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    邓芝就在城墙上看着城外正在安营扎寨的板楯蛮，听到庞羲等人杂乱而急促的脚步声，他转过头来给庞羲施礼：“大人。”

    庞羲顾不上回礼，掖着衣襟扑到城垛上，探头向外看去，不由得倒吸了一口冰凉而清新的空气。天啦，副将说得不错，果然是漫山遍野都是，就连远处的山谷中都有板楯蛮的影子和施帜，至于城下这近万的精壮，那就不用说了。看这样子，不下十万之众，副将说是数万都是保守了。

    “他们想干……什么，啊……且！”庞羲话还没说完，就觉得鼻子痒痒，忍不住打了个喷嚏，他擤了把鼻子，裹紧了身上的大氅，眼巴巴的盯着邓芝。

    邓芝摇了摇头：“我也不知道，大人不妨派人出去问一问。”

    庞羲扫视了一下身边匆匆围上来的众僚属，那些被他看到的僚属都不由自主的向后退了一步，一个个面色发白，也不知道是跑得太急了，还是心里发虚。庞羲看了一圈回过身来对邓芝说：“伯苗，你的口才好，替我出城一趟吧。”

    邓芝看了一眼城处，点头应是：“大人有命，焉敢不从。”说完噔噔噔下了城，城门打开一条缝，他出了城，过了吊桥，大步向阵前的朴胡走去，在阵前和朴胡说了一会之后又安然无恙的大步回来了。

    “大人，三个头人说大人这些年收的赋税太多，如今家中无粮，没吃的了，要来向大人借点粮。”

    “借粮？”庞羲松了口气，挺直了身体，旁边的僚属们也纷纷松了口气，脸色轻松了许多，一个个相互庆幸的看了一眼。庞羲拂了拂手下的灰尘，不介意的问道：“他们要多少？”

    “他们要这二十年大人多收的粮。”邓芝看了一眼庞羲，缓缓说道。

    “啊？！”一片惊讶声在邓芝身边响起，庞羲的脸色一下子就白了，他脚一软，身子一歪，不由自主的倒退了两步，身子倚着城墙，这才算没有当场出丑，只是额头的冷汗立刻下来了。

    二十年，这二十年自己在这里搜刮了多少东西，恐怕连庞羲自己都说不清楚，就算说清楚了，他也没法还得出来，大部分被他用掉了，小部分被他送了人，就算把整个阆中刨个底朝天，最多只能还两三成，再说了，就是这两三成庞羲也舍不得拿出来，这可是他的全部家当。

    可是看看城下数不清的板楯蛮，庞羲憋在喉咙里的脏话却又不敢吐出一个字来，他咽了口唾沫，喉结上下蠕动了半天，才回过头来看着邓芝：“伯苗，你看如何是好？”

    “大人如果要和，只有还他们的财物。”邓芝看了一眼面有难色的庞羲，又接着说道：“要战，就得早做准备，这些板楯蛮野战凶猛，但攻城不是野战，他野战，他们要准备攻城器械，应该还有几天的时间，大人应该立刻调回白水关的两千人马，同时请高杨二位支援，同时向刘使君告急。”

    庞羲一听说这些板楯蛮还有几天才能攻城，心里安定了好多，他摸着下巴的胡子，考虑了半天才说道：“伯苗，你说的都对，只是这么多的蛮子，我那两千人马就算回来，恐怕也进不了城。至于刘使君，这个……你也知道的，我们虽然是姻亲，却有些误会，再说成都到此路途遥远，只怕也是远水解不了尽渴。你……还有没有其他的办法？”

    邓芝考虑了一下，偷眼看到身后的其他僚属要么在看城个，要么在互相交头接耳，没什么人注意他们这边，便凑近了庞羲，压低了声音，用手指指了指北面说道：“大人何不向那边求援？”

    “那边？能行吗？”庞羲还是有些犹豫。

    “大人，这里是镇南将军府的统辖范围，这里有事，他自然应该出兵平乱，这是顺理成章的事情，大人又何必顾虑。”邓芝见庞羲还在犹豫，又说道：“大人如果不放心曹将军的话，那还是立刻派人到成都告急，刘使君纵使和大人有误会，小姐在成都，总不能坐视不管吧，她一定会劝大公子来援的。”

    庞羲苦笑一声，犹豫不定，他一方面想向曹冲求援，一方面又怕曹冲趁势夺了他的巴西，可要是刘璋派人来，说不定更可怕，这些年刘璋一直想把他调离巴西，只是没有找到合适的机会而已，自己去请他支援，岂不是羊入虎口。

    庞羲考虑了半天，咬咬牙说道：“我这里调集各县人马，估计能凑出个三万人，对付这些蛮子虽然不够，也差不了多少。我会向成都求援，不过为保成全，伯苗，你替我去一趟南郑，请镇南将军府出面。你告诉曹将军，我这里兵力差得不多，他派个四五千人来也就够了，太多了没必要。”

    邓芝没有多说什么，应声下城去了，很快就领了相关文书，一骑绝尘出了北门。

    “四五千人？”曹冲笑了一声，招呼去而复返的邓芝坐下。

    “将军，庞大人心有疑虑，还需要时间考虑，请大人容他些时日。”邓芝说道。

    曹冲点点头，他知道庞羲在打什么主意，他一方面要自己去救援，一方面又怕自己趁势夺了巴西，所以让自己只派四五千人去，这样他有三万大军，占足够的优势，既可以借自己的身份压制刘璋，又不用担心自己反客为主，如果自己派的人多了，他把剑阁一拦，自己根本就进不去，只能望关兴叹。

    “嗯，既然庞大人那么有把握，就派四千人吧，我这里还真抽不出太多的人来。”曹冲对邓芝笑道：“你也知道的，如果不算汉中原有的军队，我手下也就是**千人，能抽出四千人已经很勉强了。伯苗，你略等两天，我准备一下就跟你出发。”
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