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    “但让你们留在这里也不是办法。我决定让民夫押送你们前往长安，听候天子安排。”

    “你们不要反抗，也不要逃亡。”

    “好吃好喝，供给你们。”

    降兵们原本心中惴惴，听了章进的话之后，顿时松了一口气，弯腰抱拳大声说道：“多谢将军。”

    “嗯。”

    章进嗯了一声，然后挥了挥手，让属下去办这件事情了。他则带领少量亲兵，回到了关令府内。

    次日一早。章进取了元关的粮食、军需物资等，率领三万户战兵，继续发兵南下。

    武关道上最后一座关隘的守将，不战而逃。

    汉军战兵第一次出现在了南阳地界上。

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    南阳也称南阳盆地，几乎四面环山。

    但土地肥沃，水力资源非常充足。当地农业发达，人口众多，是膏腴之地，天府之国，大粮仓。

    当年汉光武帝刘秀中兴汉朝，就是在南阳起家的。

    汉末的时候，袁术也先看中了这块地方。

    楚国在这里屯扎了一些兵马，但不多。

    汉军进入武关道，虽然连战连捷，但也耽误了行军速度。消息传达到南阳之后，南阳地区的楚军将军，迅速的做出了反应。

    无论是募兵还是卫所，全部放弃了自己的驻地，带着许多粮食、辎重，进入了南阳城。

    他们都很清楚，以自己的能力是不能在野外与汉军厮杀的。

    一旦浪战，必然全军覆没。

    如果分守各地，也必定被逐一击破。只有依托南阳雄城，城中粮食、军需物资，才能与汉军一较高下。

    守住南阳，等待朝廷援兵。

    南阳城外，有许多百姓听闻汉军来攻，以为兵荒马乱，便拖家带口来到南阳城，打算入城躲避。

    但是这些百姓，都被楚军拒之门外。

    不过城门没关。

    百姓们不断恳切哀求，却也进不去南阳城，只能哭泣走了。

    普通百姓想进来，但一些城中富户、乡绅则是收拾了金银细软，拖家带口离开了南阳城，往南方的襄阳而去。

    别看襄阳距离不远，城池也比不上南阳坚固。但是襄阳北方有大河流过，汉军马步军，肯定是不能渡河的。
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