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    任远本想推辞，可又觉得自己救了这对落难兄弟，拿些报酬也不算过分？于是他欣喜地收了下来。

    邵清格本就混迹于生意场，察言观色的能力很强，见对方神色松懈，便紧跟着问道：“对了，任兄刚才所说的猎犬、人牲，到底是什么意思？”

    任远在听到“人牲”这个词后，脸色依旧一片煞白，他沉默片刻，才压低声音，颤抖着说道：“邵兄，这件事说来话长……”

    叶棋急忙道：“你尽管说，反正我们也出不去，有的是时间听你讲，越详细越好。”

    任远叹了口气，说道：“今年大旱三个月，粮食的收成不如以往，小镇上的很多人都吃不饱肚子，大家勉强靠存粮过了几个月，还以为州上会有赈灾的粮食发下来，镇长也会想办法，结果等了很久，还是没有救济的粮食。”

    “渐渐的，镇上就乱了。一开始是零零散散的几个人出来抢劫，去一些孤儿寡母好欺负的人家抢吃的。后来，越来越过分，抢劫的人形成了团伙，将小镇上大部分人家的存粮都给抢光，然后去附近那座山上占山为王，还建了个山寨。”

    树林后面的那座山？不就是二十年后的乱葬岗吗？

    叶棋和邵清格的脑海里同时蹦出一个想法——难道，这就是凶手作案时，将那些人全部引去乱葬岗的原因？

    叶棋问道：“你说的山寨，就是猎犬组织？”

    任远摇了摇头：“不是，这山寨是一些乌合之众随便成立的，乱哄哄一团，谁也不服谁。后来，他们自己都乱了套，自相残杀。据说，没过多久，有几个人在夜里砍死这群匪徒，卷着金银财宝跑路了，山上到处都是尸体。”

    邵清格问：“猎犬组织又是怎么回事？”

    任远道：“那是几天前，镇上的一些人秘密成立的组织，他们每次出门都会戴上面具，没人能看清他们的真面目，他们会牵着一条狗，闻着味儿找人，所以镇上的人叫他们猎犬。他们不但会抢吃的、抢金银珠宝，他们还会把人也抓走。”

    叶棋假装惊讶地道：“抓人？也就是你说的……人牲？”

    “没错。他们把人抓起来，圈养在小镇最大的猪圈里，吃人的肉、喝人的血！”任远脸色苍白地道，“那天夜里，我、我出去小解，听见外面巷子里传来一个孩子的惨叫声，我偷偷从门缝里看了一眼，亲眼见到他们将那孩子带走，还说晚上回去煮了下酒。”

    叶棋和邵清格：“……”

    看来，当年这个神秘组织的残暴手段，很多活下来的人其实都有所耳闻。

    只不过，猎犬组织的人也知道这种做法丧尽天良，晚上行动时便会戴上面具，没有人能清楚地判断这些人的真实身份到底是谁。

    也正因此，很多年后开始的“厉鬼索命案”，就更容易让小镇上的人们接受——毕竟很多人在饥荒那年确实是做过一些畜生不如的事，靠吃同类才活了下来，遭遇厉鬼的报复似乎也是理所应当。

    所以，即便镇上有很多人在中元节前夕莫名失踪，也没有人去追根问底，他们更愿意相信那是一场因果轮回的报应——来自厉鬼的报应。

    20年后的“厉鬼”，到底会是谁？


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