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    江西的形式固然危急，但还未到不可挽回的地步。袁崇焕仍在固守南昌城，浙江、福建、湖广的援军很快会赶到江西增援，造反的贼军未必能攻破南昌突破鄱阳湖进入长江。

    故朱由检并不十分担心，而且他身边还有久经沙场的五千禁卫军精锐，这个时代最强的军队。即便反贼顺长江而下又有何惧？

    当然朱由检并不是一味的莽撞和盲目的自信，因为他手中还攥着其他筹码。

    崇祯四年九月十六，朱由检率军正式离开了扬州，顺着运河而下，只用了半日的时间便到了瓜州。

    瓜州位于运河和长江交汇之处，乃是长江上游各省以及江东诸府漕粮物质北上必经之地。每年从瓜州经过停泊的船舶数以十万计，每年经瓜州北运的漕粮数百万担。故瓜州实乃天下最繁忙的渡口。

    站在船头，极目望去，狭窄的运河南面便是浩瀚的长江，能看到江中船帆如云、桅杆如林，大小船只几乎首尾相连，密布江中。

    众多的船舶在江中停泊，等着排队进入运河北上。运河之中，所有船舶一律靠边停泊，等待着皇帝船队的通过。

    五千禁卫军，足足上百艘船只，组成了一支庞大的船队，其中更有数艘巨大的龙舟，船头打着杏黄色的龙旗，昭示着船上皇帝的身份，船上站满了荷枪实弹的禁卫士兵，过往渡口的船只岂敢不避？

    看着浩浩荡荡的皇帝船队，船上岸上的人们神色各异。有的人为能如此的接近皇帝感到激动，有的人则脸上露出了担忧之色，更多的人们露出是漠然。对众多江南商贾百姓来说，皇帝距离他们实在太远太远，属于天上般的存在，他们只关心自己眼前的日子，对皇帝自然没有什么感觉。

    事实上就在数日前，很多商贾还对皇帝感到非常的恐惧，扬州盐商们的遭遇吓坏了他们。知道不久前朱由检在扬州发布了安民旨意，消息顺着运河传开，才让很多商贾的心定了下来，知道皇帝只是因为盐制腐败对盐商下手不会牵连其他商人，经过瓜州往扬州的商贸方才正常。

    不过即便如此，很多商贾对皇帝的感觉仍然非常复杂。物伤其类，盐商们的遭遇让他们对皇帝感到恐惧。
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