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    北京。

    王渊问道：“西峰先生为何请辞？”

    工部尚书赵璜说：“身体抱恙，难堪重任。”

    王渊笑道：“咱们讲实话。”

    赵璜沉默数秒，直言道：“吾与当代衍圣公有旧，前两日收到他的私信，左右为难干脆致仕算了。”

    “就这种小事？”王渊问道。

    赵璜说道：“老朽的身体确实也不好，再不赶紧致仕归乡，恐怕就不能活着回去了。”

    “如此，甚是遗憾。”王渊也不便强行挽留。

    赵璜忍不住说道：“衍圣公既然有所托，老朽也不妨转达一二。”

    王渊笑道：“但讲便是。”

    赵璜说道：“衍圣公欲与王相结为亲家。”

    “他的孙女？”王渊问道。

    赵璜点头：“正是。”

    王渊冷笑：“我怕污了王家的门风。”

    当代衍圣公，正是李东阳的女婿，但李东阳之女嫁过去没几年便死了。而衍圣公的孙女，则是建昌候张延龄的外孙女，也即小皇帝朱载堻的远房表妹，孔家想把这个孙女嫁给王渊的庶出子。

    这是孔家的一贯做法，喜欢跟首辅结亲，喜欢跟外戚结亲。

    王渊一口回绝，赵璜也不多劝，反正他就要辞官了。

    赵璜属于改革派的核心之一，多年来执掌工部，从没有出过乱子，工部在他手里运转良好。可惜啊，终究年龄大了，身体也不是很好，留在京城也活不了几年。

    赵璜提醒说：“王相，老朽致仕之后，便是让宋伯清（宋沧）掌工部印，也不能把秦国声（秦金）召回来。”

    “我明白了。”王渊点头道。

    秦金和宋沧，都是杨廷和的党羽。

    秦金年龄更大、资格更老、声望更高，在南京当了好几年尚书。诸多老臣，包括王党在内，都请求把秦金召回北京。

    王渊还没主持开海的时候，秦金就已在广东悄悄“开海”，允许各国商船在广州湾自由贸易。但此人绝非真正的改革派！

    历史上，秦金“两京五部尚书，九转三朝太保”，才干、学问和人品备受赞誉。但是，此人出身贫寒，却能在老家建大宅子，贪污的银子可不止一点点。他那大宅子，名叫秦园，即后世跟拙政园齐名的寄畅园。

    一旦把秦金召回北京，以其资历和名望，必然成为反对改革派的首领。

    事实上，姚镆和秦金，已经在南京搅一起了，经常私下攻击王渊的改革政策。以两人为核心，南京渐渐形成反对派，还组建文会搞反向宣传。

    这年冬天，内阁大臣汪俊、廖纪，兵部尚书李承勋、工部尚书赵璜，皆以身体原因致仕归乡。

    两位阁臣辞职，王渊没有补上，内阁只剩五人：王渊、毛纪、王琼、王宪、汪鋐。
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