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    在夏亚的治下，西尔坦郡的新城，因为是帝国北方重要的重镇，也是原来帝国中央军第七兵团的驻地，自然是设置了这种魔法传送阵，以保证帝国中央的政令能够随时通达。

    夏亚抓获了叛军的刺客，很快就让手下用魔法阵将事情传达给了燕京。因为燕京的魔法阵是官方的，所以消息一旦传到燕京，根本很难隐瞒，很快就会散布出去。

    果然，当“皇后在丹泽尔城遇刺，险些身亡”的消息在燕京被披露出来的时候，让很多人惊讶的其实并不是皇后遇刺本身这件事情，而是……皇后居然在丹泽尔城？！！

    这个消息自然引起了巨大的震动。不管如何，皇后毕竟是皇后！堂堂的皇后之尊，居然不明不白的长时间逗留在北方的一个边境小城之中，无论怎么来说，都是很不体面也很不成体统的。

    这件事情，毫无疑问会影响皇室的声誉。

    果然，加西亚皇帝再也无法坐视不理了。皇室立刻传出消息辟谣，宣称皇后是在战前出游北方，后来因为战乱开启，道路阻塞，才不得不逗留在北方不得归返，同时宣称的消息之中，也含蓄的表明了，皇后出巡北方同样也是带着皇室的重要任务，安抚北方的地方军队势力等等……这种借口貌似很冠冕堂皇，因为人人都知道，皇后的另外一个身份可是米纳斯公爵的女儿。米纳斯公爵在帝国的军队之中拥有广泛的影响力。这样的身份出巡去安抚地方军队势力，的确是一个不错的主意。

    但是……还是有很多头脑清醒的人看出了这种话之中的漏洞。

    战前就出巡北方？

    别开玩笑了！把大家都当作是傻瓜了么？战前的时候皇后还只是皇储的王妃而已！那个时候先皇康托斯大帝还在位呢！以康托斯大帝的风格，怎么会让自己的儿媳跑出去巡视地方？

    再说了，康托斯大帝在位的时候，打压米纳斯家族在军中的影响力还来不及呢！

    种种非议之下，皇帝为了平息这种让人不安的议论，很开就通过官方的传送渠道对北方卫戍将军夏亚雷鸣公爵阁下发出了明令：令夏亚雷鸣公爵阁下立刻着人护送皇后返回燕京，务必确保皇后的人身安全云云……同时，一份嘉奖令也随着这份命令一起传送了出去。对于夏亚雷鸣公爵大人在皇后遇刺的事件之中的杰出表现，成功的瓦解了刺客的大逆不道的举动，保护了皇后本人的人身安全，对于夏亚雷鸣阁下的这份功劳予以嘉奖云云……同时还赐予了夏亚一两个宫廷头衔。

    对于这种没有半分实际好处的嘉奖，夏亚看了之后就直接在上厕所的时候拿去擦了屁股。

    不过，对于护送皇后返回燕京的事情，毕竟是再也无法拖延了，正式排进了曰程表之中。

    从夏亚的势力范围到燕京奥斯吉利亚，一路千山万水，途中要经过数个叛军势力范围。若是轻车简马的行走，肯定是不行！

    那些叛军若是知道帝国的皇后过境，还不急吼吼的派兵拦截追杀？若是能抓住皇后的话，不仅仅是对于皇室声誉的一个重大打击，同时也可以用来当作要挟米纳斯公爵的一个重要筹码啊！

    若是要让皇后返回燕京，必定是要派兵沿途护送的。

    这个任务，很不轻松！

    派少了，只怕不够，沿途群狼环伺，若是只派去一两百的护卫，只怕还不够人家塞牙缝的。

    可若是派多了，丢过去几千骑兵……夏亚可还没那么大手笔！他麾下一共也才那么几千骑兵而已。

    几千骑兵出征，军费的开支，粮草补给，都是头疼的大问题。北方军可还没有阔气到这么随便乱挥霍军费的程度。

    还有就是关于护军的领军人选的问题。率领护军的人选必须拥有足够的忠诚和勇气，同时还要够细心仔细，够聪明，有出色的胆略。

    纵贯夏亚的麾下，这样的出色的将领并不少，比如那位莱茵哈特将军，曾经带领数千罗德里亚残军从南方一路跑到北方，千里行军，堪称杰出的指挥。

    但是夏亚却并没有打算让莱茵哈特来干这种事情。

    很快，人选就出来了。

    被夏亚将军选中的人，让整个北方军内部所有人都大跌眼镜！

    被夏亚选中的人，即不是卡托或者沙尔巴这种从夏亚出道就一直忠心耿耿跟随到现在的老臣子，也不是后来加入的譬如莱茵哈特这样的杰出将领。

    被夏亚选中的这个幸运儿，名字叫做……斯蒂芬，原帝国中央军第七兵团的一名副掌旗官，现任北方卫戍军区第二警备兵团第四步兵旗团掌旗官一职。

    这个名字很陌生。因为这个被夏亚选中的家伙即不是夏亚的老班底嫡系，也不是后来加入的杰出人才。

    这个家伙只是原来第七兵团的残军之中的一个中级军官，才能也很平庸，在第七兵团被夏亚兼并之后，他这样的老资格的中央军的军官，要么不识时务，被夏亚架空解除了兵权弄到了闲职的位置上去，要么就低头顺从，乖乖的接受夏亚的收编。

    这个斯蒂芬先生是属于后者。不过在夏亚的麾下，这些原来的帝国第六第七兵团的老资格的军官，在军队整编之后，大多数都是下放到了北方军的第二兵团——警备兵团。能继续留在第一兵团也就是夏亚的北方军的主力兵团的，几乎是凤毛麟角。

    一方面是夏亚不信任这些老兵油子，他很清楚，这些家伙对于自己收编中央军的事情，不少人心中还是怀着怨念的。另外一方面，夏亚也是为了尽力的消除自己的北方军之中的中央军的残留的痕迹。

    这个斯蒂芬算是一个听话而且识时务的家伙，当初没有反抗夏亚的收编，乖乖的合作了之后，倒是没有被闲置，也从副旗团级别升到了正旗团级。不过却是从帝国中央军变成了带领地方警备军，所以实际上来说，算是降职了。

    这个家伙从来都不是夏亚的集团之中的核心圈子的成员，待在警备兵团之中，表现也是很中庸，不高不低，不好不坏。带兵训练还算是卖力，但是也绝对不会表现的超过他的薪水价值哪怕一丁点。

    拿多少钱干多少事，就是这位斯蒂芬先生的忠实写照。

    而将这么一件任务交给这样一个人，自然是引起了很多人的惊诧。

    更多的，是羡慕！

    要知道，护送皇后返回燕京……若是成功了的话，可是一件巨大的功劳！！若是能护送得皇后安然返回燕京，那么到了燕京，一定会得到皇帝的重重嘉奖和赏赐！而且甚至还会得到米纳斯公爵的感激！！

    甚至于……说不定还会被皇帝直接就留在燕京，重新任职，不再返回北方了！

    要知道，北方军之中不少原来隶属中央军的那些老家伙们，多半对于从中央军的身份被夏亚这个地方军阀收编是有些不满的，若是能回到燕京，重新进入中央军的序列，哪怕是官复原职，也是很爽的一件事情了！

    总比留在北方，被夏亚这个家伙架空，整天无所事事，连一点油水都捞不到——强上千百倍啊！！

    这个人选引发了很大的争议，甚至很多人怀疑，这个斯蒂芬肯定是花钱贿赂了北方军部的高层官员，或许是走了格林大人的门路……也有人怀疑，说不定这个斯蒂芬的背景有什么贵族的血统，因此得到了皇后的看中，被皇后本人选中作为护卫首领。

    多数人对于两种猜测的可能姓，更倾向于后者。

    因为，这个斯蒂芬先生，的确是是出身于燕京的一个贵族家庭——大部分中央军之中的中级或者高级军官，都是出身燕京的贵族家庭。而这个斯蒂芬先生据说还曾经有短暂的在燕京军事学院进修的履历，虽然只是被军中派选去短短的两个月。但是谁都知道，燕京军事学院，那是保皇派系的培养将领的大本营，凡是从燕京军事学院出来的将领，都被认为是坚定的忠诚于皇室的鹰系。

    而护军的规模也终于被决定了。

    五百骑兵，外加一千步兵。

    这样的兵力和组合，所人都没有发出质疑。
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